LL.M. im Ausland: Teil 2 - Der Traum vom LL.M. Studium unter der kalifornischen Sonne in Los Angeles!

3. Campusleben an der USC

Die USC liegt inmitten von LA in der Nähe von Downtown LA und besitzt einen typisch amerikanischen, bestens gepflegten und mit Palmen gesäumten Campus. Unter der Sonne Kaliforniens läuft man hier zwischen der Law School und den anderen Faculties, Libraries, zahlreichen Brunnen und grünen Wiesen sowie dem USC Village, welches mit zahlreichen Restaurants ausgestattet ist, umher. Auf dem Campus ist man meist einen guten Teil der Woche und verbringt dort die Zeit vor und nach den Vorlesungen. Man entdeckt immer wieder neue Orte für Pausen im Grünen oder zum Kaffeetrinken. 

Die USC ist eine der ältesten Privatunis und von hoher Bekanntheit in den USA. Insbesondere für das Undergraduate Studium ist sie ein großer, renommierter Name und entsprechend beliebt. Die Universität tritt im College-Sport in ganz unterschiedlichen Sportarten gegen andere Colleges und Universitäten an und bringt viele der künftigen Olympia-Goldmedaillengewinner hervor. Die Heimspiele der Teams kann man auf den zahlreichen Sportanlagen kostenlos anschauen. Im Herbstsemester findet zudem die College-Football-Season statt, für die man ein Season-Ticket erwerben und dann im ehemaligen Olympiastadion, dem LA Coliseum mit Platz für knapp 80.000 Zuschauer, die Footballspiele verfolgen kann. Generell gilt, dass das Leben auf dem Campus und ganz besonders die Footballspiele von einem Uni-Spirit und Zusammengehörigkeitsgefühl leben, die man so in Deutschland nirgendwo antrifft. Zum „Tailgating“ auf dem Campus sowie den Footballspielen und auch allen anderen Sportveranstaltungen trägt man Uni-Merch in den Farben der „Trojans“. Der Slogan der Trojans lautet "Fight on!" und wird meist mit dem Zeigen von hochgestrecktem Zeige- und Mittelfinger (Peace-Zeichen) untermalt. Ebenso wie das Tragen von Uni-Farben ist auch der Slogan Bestandteil jedes universitären Events. Die USC pflegt eine althergebrachte Stadtrivalität mit der UCLA und so sind die entsprechenden Begegnungen umso spannender. Während meines LL.M. gab es zudem ein Basketball-Duell der USC Gould gegen die UCLA School of Law.

Im Laufe des Semesters finden ständig groß organisierte Veranstaltungen auf dem Campusgelände statt. An den Wochenenden gibt es große Events (Parents Weekend, Alumni Weekend) sowie unter der Woche für die Studenten zahlreiche kleine Angebote und Aktivitäten zum Mitmachen. Zu Beginn des Semesters werden verschiedene Fairs veranstaltet, bei denen man die zahlreichen Studentenorganisationen und Sportmannschaften kennenlernen und diesen beitreten kann, um sich weiter zu vernetzen. Als deutscher LL.M.-Student hat man zusätzlich das Privileg, von Großkanzleien zu Recruiting Events überall in den USA eingeladen zu werden.

Die Gegend um die USC herum ist ebenfalls sehr gepflegt, hier befinden sich viele der USC-Housing-Angebote und Verbindungshäuser. Es gibt gute Einkaufsmöglichkeiten und einen kostenlosen Lyft-Service im 2-Meilen-Radius um den Campus herum sowie eine gute Metro-Anbindung nach Downtown und Santa Monica.

4. Leben und Alltag in Los Angeles

Los Angeles ist eine weltbekannte, sehr große und vor allem weitläufige Großstadt. Die Stadt hat kulturell sowie naturtechnisch alles zu bieten, was man sich vorstellen kann und es gibt eigentlich jeden Abend oder jedes Wochenende etwas Neues zum Ausprobieren. Neben klassischem Strandflair in Santa Monica oder Venice Beach gibt es in Hollywood mit dem Walk of Fame oder einem Hike zum Hollywood Sign vom Griffith Observatory verschiedene Facetten der Stadt zu sehen. Das Spektrum an unterschiedlichen Lebensverhältnissen in LA könnte nicht weiter sein, es reicht von Beverly Hills und Strandhäusern in erster Reihe entlang der bekannten Route 1 bis hin zu armen und etwas gefährlichen Vierteln in abgelegeneren Gegenden der Stadt.

Die Stadt ist Heimat weltbekannter Sportteams wie den LA Lakers (Basketball) oder LA Dodgers (Baseball), deren Spiele (und Shows) man sich einmal angeschaut haben muss. Zudem gibt es aufgrund der Größe und Bekanntheit der Stadt viele weitere Events, auf der die bekanntesten Künstler oder Comedians regelmäßig Shows spielen. Kultur findet man u.a. in zahlreichen Museen in Downtown oder dem „Getty“ in den Hügeln über LA. Auch das Nachtleben ist facettenreich und reicht von Abenden in West Hollywood („WeHo“) über Rooftops in Downtown LA bis zum Bungalow nach Santa Monica. In ganz LA gibt es um 2 Uhr morgens eine Sperrstunde. Wöchentlich findet zudem eine „Bar Review“ der Law School statt, bei der in einer jeweils anderen Bar Kennenlernen und Vernetzen zwischen den J.D.- und LL.M.-Studenten der Law School stattfinden soll.

Los Angeles ist relativ zentral in Kalifornien gelegen und so sollte man an (langen) Wochenenden oder dem Spring Break Ausflüge in die umliegenden Nationalparks (Joshua Tree, Yosemite) oder Städte unternehmen. Im Süden ist San Diego relativ schnell zu erreichen und in Richtung Norden schlängelt sich der Highway 1 an der Pazifikküste über sehenswerte Orte wie Malibu, Santa Barbara, Big Sur, Monterey und Santa Cruz hoch bis nach San Francisco. Auch Reisen nach Las Vegas in Nevada sind in nur 4 Stunden mit dem Auto möglich. Allein die Nähe zu diesen beeindruckenden und schönen Städten machen das LL.M.-Studium an der USC in LA zu einer absoluten Empfehlung.

Ganz generell gilt zu guter Letzt leider dennoch, dass die Kosten in Kalifornien und insbesondere in den Städten wie LA oder San Francisco sehr hoch sind. Die Miete im Wohnheim an der USC beläuft sich für ein Zimmer in einer 3-er WG auf 1225 $. Auch die Kosten für Lebensmittel oder Restaurants sind hoch. LA ist aufgrund eines sehr dürftigen öffentlichen Nahverkehrs eine absolute Autostadt, sodass durch die Fortbewegung via Uber ebenfalls Kosten dazukommen – das sollte also unbedingt berücksichtigt werden oder sogar über die Anschaffung eines Autos für die Zeit nachgedacht werden.

5. Fazit

Mit der Entscheidung, den LL.M. an der USC zu absolvieren, ist für mich ein Traum in Erfüllung gegangen und ich bin überglücklich, diesen Schritt gegangen zu sein. Das Programm verknüpft das amerikanische Großstadtleben im pulsierenden LA mit einem traumhaften Campusleben in der Sonne sowie internationalen Freundschaften und stellt für mich persönlich bislang die beste Entscheidung meines Lebens dar.

Aus Gründen der besseren Lesbarkeit wird in diesem Erfahrungsbericht auf die gleichzeitige Verwendung der Sprachformen männlich, weiblich und divers (m/w/d) verzichtet. Sämtliche Personenbezeichnungen gelten gleichermaßen für alle Geschlechter.